W Arabii Saudyjskiej powstanie Al-Ula Manara — ośrodek astronomiczny, badawczy i astroturystyczny. Usytuowana na terenie trzeciego pod względem wielkości parku ciemnego nieba na świecie, pomiędzy rezerwatami Gharameel a Harrat Uwayrid, Al-Ula Manara połączy dziedzictwo astronomiczne tego regionu ze współczesną nauką.
Projekt przygotowało Heatherwick Studio — pracownia architektoniczna znana z takich realizacji jak Little Island w Nowym Jorku, Azabudai Hills w Tokio czy Coal Drops Yard w Londynie. Charakterystyczna bryła Al-Ula Manara czerpie inspirację ze spiralnych układów obserwowanych we wszechświecie: od galaktyk i pierścieni planet po skupiska gwiazd i gazów, a także z podobnych struktur występujących w roślinach, skamielinach i muszlach.
Elewacja wykonana z teksturowanej okładziny kamiennej będzie nawiązywać do tożsamości Al-Ula, odwołując się do skał z piaskowca i otaczającego krajobrazu wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Rurowe elementy obiektu wyposażono w zintegrowane systemy zacieniania, które regulują dopływ światła słonecznego w ciągu dnia, jednocześnie zapewniając widoczność nieba nocą. Ruchome okna reagują na zmieniające się warunki pogodowe, co zwiększa efektywność energetyczną przy jednoczesnym zachowaniu panoramicznych widoków.
Obserwatoria astronomiczne to często placówki niedostępne dla zwiedzających. Al-Ula Manara ma przełamać tę barierę, zapewniając miejsce, w którym amatorzy astronomii będą mogli podziwiać kosmos. Ośrodek ten ma być czymś więcej niż tradycyjnym obserwatorium. W obiekcie oprócz teleskopów czterometrowego i dwóch dwumetrowych znajdą się m.in. immersyjne wystawy i galerie, planetarium, restauracja oraz taras obserwacyjny na dachu. Oprócz tego placówka będzie miejscem prowadzenia badań obserwacji i badań, zapewniając odwiedzającym okazję do przyjrzenia się pracy naukowców.
Nie podano ani daty rozpoczęcia budowy Al-Ula Manara, ani jej ukończenia. Można się jednak spodziewać, że ten ambitny kompleks mieszczący się w certyfikowanym parku ciemnego nieba zostanie najprawdopodobniej ukończony w drugiej połowie lat 30. XXI wieku.
fot. experiencealula.com
