W ostatnich latach Arabia Saudyjska zyskała na znaczeniu jako ważne centrum światowego sportu. Kraj, który przez dekady był znany głównie z ropy naftowej, pustynnych krajobrazów i surowych praw islamskich, teraz stał się miejscem organizacji prestiżowych wydarzeń sportowych. Transformacja ta jest częścią większej strategii rządu mającej na celu dywersyfikację gospodarki, poprawę wizerunku międzynarodowego oraz promowanie zdrowego stylu życia wśród obywateli. Od Formuły 1 po boks, Arabia Saudyjska przyciąga uwagę świata sportu jak nigdy dotąd.
Jednym z najbardziej spektakularnych przykładów zaangażowania Arabii Saudyjskiej w sport międzynarodowy jest organizacja Grand Prix Formuły 1. W 2021 roku po raz pierwszy odbył się wyścig na ulicznym torze w Dżuddzie, co było ogromnym sukcesem zarówno pod względem organizacyjnym, jak i sportowym. Tor o długości 6,174 km, z 27 zakrętami, stał się jednym z najdłuższych i najszybszych w kalendarzu F1. Wyścig ten przyciągnął uwagę fanów z całego świata, a spektakularne otoczenie, w tym widok na Morze Czerwone, dodało mu wyjątkowego uroku.
Organizacja Grand Prix Formuły 1 w Arabii Saudyjskiej to nie tylko kwestia prestiżu, ale również ogromne przedsięwzięcie logistyczne i finansowe. Inwestycje w infrastrukturę, marketing i bezpieczeństwo są warte setki milionów dolarów, ale rząd saudyjski widzi w tym długoterminową korzyść. Wydarzenie to przyciąga turystów, promuje kraj na arenie międzynarodowej i wpisuje się w ambitny plan rozwoju kraju, znany jako „Vision 2030”.
Arabia Saudyjska zyskała również uznanie jako gospodarz ważnych walk bokserskich. W 2019 roku odbył się tam jeden z najbardziej oczekiwanych rewanży w historii boksu – walka pomiędzy Anthonym Joshuą a Andym Ruizem Jr. Wydarzenie to miało miejsce na specjalnie wybudowanej arenie w Diriyah, historycznej części Rijadu. Było to pierwsze wydarzenie tej rangi organizowane w Arabii Saudyjskiej, które przyciągnęło uwagę mediów z całego świata i umocniło pozycję kraju jako nowego centrum boksu.
Kolejne walki, takie jak pojedynek Saula „Canelo” Alvareza z Calebem Plantem w 2021 roku, tylko potwierdziły, że Arabia Saudyjska poważnie traktuje swoją rolę w światowym boksie. Kilka dni temu hitem na skalę globalną była walka Oleksandra Usyka z Tysonem Furym. Organizacja tych walk nie tylko przyciąga międzynarodowe gwiazdy sportu, ale również wpływa na rozwój lokalnej sceny bokserskiej. Coraz więcej młodych Saudyjczyków zaczyna interesować się boksem, widząc w nim nie tylko formę sportu, ale również sposób na poprawę zdrowia i kondycji.
Nie można mówić o sporcie w Arabii Saudyjskiej bez wspomnienia o piłce nożnej. Futbol jest najbardziej popularnym sportem w kraju, a saudyjskie kluby, takie jak Al-Hilal czy Al-Ittihad, od lat dominują w regionalnych rozgrywkach. Sukcesy na arenie międzynarodowej, takie jak udział reprezentacji Arabii Saudyjskiej w Mistrzostwach Świata, tylko zwiększają zainteresowanie tym sportem.
Rząd saudyjski inwestuje również w rozwój piłki nożnej poprzez organizację prestiżowych turniejów, takich jak Superpuchar Hiszpanii, który odbył się w Dżuddzie w 2020 roku. Wydarzenie to przyciągnęło najlepsze hiszpańskie kluby, co zainteresowało rzesze kibiców zarówno z kraju, jak i z zagranicy.
Golf jest kolejnym sportem, który zyskuje na popularności w Arabii Saudyjskiej. Turniej Saudi International, będący częścią European Tour, przyciąga czołowych golfistów z całego świata. Wydarzenie to odbywa się na malowniczym polu golfowym Royal Greens Golf & Country Club w King Abdullah Economic City. Wysokie nagrody pieniężne i doskonałe warunki do gry sprawiają, że turniej ten jest coraz bardziej ceniony wśród zawodników i kibiców.
Arabia Saudyjska z powodzeniem wchodzi na mapę światowego sportu, organizując prestiżowe wydarzenia i przyciągając międzynarodowe gwiazdy. Od Formuły 1 po boks, kraj ten staje się nowym centrum sportowym, co jest wynikiem ambitnych planów rządu i ogromnych inwestycji. Choć działania te nie są wolne od kontrowersji, nie można zaprzeczyć, że Arabia Saudyjska dynamicznie zmienia swoje oblicze i staje się ważnym graczem na arenie międzynarodowego sportu.
Czytaj też: Przełomowy pokaz mody w Arabii Saudyjskiej
Fot. Daniel Norin / Unsplash
