Mimo że historia kontaktów Polski z Arabią sięga XVI wieku, solidnie udokumentowany ich okres przypada na XIX wiek, kiedy to kilku naszych rodaków (Juliusz hr. Dzieduszycki, Feliks Hermanowicz, Wacław hr. Rzewuski, Ignacy Żagiell) odwiedziło Półwysep Arabski. Zacieśnienie stosunków polsko-saudyjskich nastąpiło w okresie międzywojennym, a ponowne zbliżenie obu państw dopiero w 1989 r. — po odzyskaniu przez nasz kraj niepodległości i suwerenności.
Dziś kraje Bliskiego Wschodu przeciętnemu Polakowi kojarzą się albo z plażami Egiptu, albo z szejkami, którzy wydają petrodolary na luksusowe limuzyny. Tymczasem na przykład w Arabii Saudyjskiej dają się zaobserwować dynamiczne zmiany społeczno-gospodarcze, których efekty będą oddziaływać na (nie tylko) tamtejsze społeczeństwa przez kolejne dziesięciolecia.
I tak w 2016 roku rząd Królestwa Arabii Saudyjskiej ogłosił program Vision 2030, którego celem jest głównie zmniejszenie stopnia zależności od ropy naftowej i uzyskanie zwiększonej dywersyfikacji gospodarczej, społecznej i kulturowej. Zgodnie z wizją saudyjskiego księcia i premiera Mohammeda bin Salmana Vision 2030 ma skutkować m.in. redukcją bezrobocia, prywatyzacją spółek sektora publicznego, reformą edukacji, wzrostem roli kobiet w życiu publicznym, przyciągnięciem zagranicznych inwestycji, zwiększeniem wykorzystania źródeł energii odnawialnej, poprawą infrastruktury oraz promowaniem innowacyjności i przedsiębiorczości.
W zamyśle Rijadu Arabia Saudyjska miałaby stać się globalnym mocarstwem inwestycyjnym. Królestwo planuje przeznaczyć siedem bilionów dolarów na wdrożenie programu Vision 2030, przy czym większość finansowania pochodzi z rozwijającego się państwowego funduszu majątkowego.
Jednym z kluczowych elementów Wizji 2030 jest Neom — futurystyczne, zaawansowane technologicznie megamiasto i strefa ekonomiczna w północno-zachodniej części Arabii Saudyjskiej, które ma stać się centrum innowacji, rozwoju nauki i techniki, turystyki, rozrywki i zrównoważonego stylu życia.
W świetle powyższych deklaracji i planów Rijadu widać, że procesy społeczno-gospodarcze odbywają się na Bliskim Wschodzie bardzo gwałtownie. Zmiany te, gdyby miały zajść w Europie, trwałyby z pewnością stulecia, a tam wydarzają się niezwykle szybko, gdyż Arabia Saudyjska przeznaczyła na ten cel – wspomniane już – ogromne środki.
Nieprzypadkowo więc został powołany do życia serwis Future Arabia, którego nadrzędnym celem jest informowanie społeczności Zachodu o technologicznym i kulturowym fenomenie Bliskiego Wschodu. Zamierzamy śledzić i relacjonować skutki wprowadzania tam zmian oraz obserwować, w jaki sposób przełożą się na społeczeństwo, gospodarkę i kulturę regionu… a w konsekwencji na cały świat.
Nasz portal powstał z myślą zarówno o indywidualnym czytelniku, zainteresowanym przemianami zachodzącymi na Bliskim Wschodzie, jak również o redakcjach innych serwisów chcących czerpać sprawdzone wiadomości na ten temat.
Pierwszych zapraszamy do przesyłania swoich spostrzeżeń i opinii (na adres office@futurearabia.net) oraz dzielenia się wrażeniami z bliskowschodnich wojaży, a drugich zachęcamy do korzystania z naszych zasobów.
Adam Chabiński
Redaktor Naczelny
