Naukowcy z Uniwersytetu Naukowo-Technicznego im. króla Abdullaha odkryli, że skorupiaki z rodziny Cryptochiridae używają fluorescencji, aby ukryć się w zakamarkach koralowców. W tym celu saudyjscy badacze ze wszystkich rodzajów koralowców w Morzu Czerwonym i Oceanie Indyjskim pobrali próbki kilkuset krabów.
Ponadto, aby zidentyfikować, które części krabów fluoryzują i w jakim stopniu, uczeni opracowali specjalną metodę obrazowania. Przeprowadzili również analizę morfologiczną i zbudowali drzewo filogenetyczne na podstawie sekwencjonowania genomu tych zwierząt.
Kraby należące do rodziny Cryptochiridae nie tylko żyją wśród koralowców, ale łączy je z rafą relacja symbiotyczna. Niektóre bezkręgowce jedynie ukrywają się w gałęziach i szczelinach koralowców, ale w przypadku wspomnianych skorupiaków związek ten jest silniejszy.
Przeprowadzone w Arabii Saudyjskiej badania podkreślają znaczenie bezkręgowców związanych z koralowcami i ich rolę w ekosystemach raf koralowych. Skorupiaki te są często pomijane, ale rolą naukowców jest poznanie liczebności tego gatunku, przyczyn jego obecności oraz jego rolę w ekosystemie raf koralowych, czytamy w raporcie.
fot. KAUST
